Bulatan Sport – Pemain muda Liverpool, Rio Ngumoha, mengungkapkan ambisinya untuk memenangkan Ballon d’Or suatu hari nanti. Pemain sayap berusia 18 tahun itu mendapat inspirasi dari keberhasilan kapten Inggris, Harry Kane, yang meraih penghargaan pemain terbaik dunia pada Oktober 2026.
Ngumoha menilai pencapaian Kane menjadi dorongan penting bagi generasi muda sepak bola Inggris. Keberhasilan penyerang Bayern Munchen tersebut memperlihatkan bahwa pemain Inggris mampu bersaing untuk mendapatkan penghargaan individu tertinggi dalam sepak bola.
Pemain Liverpool itu tidak menyembunyikan keinginannya mengikuti jejak Kane. Meski kariernya masih berkembang, Ngumoha percaya dirinya memiliki kemampuan untuk mencapai target tersebut.
Rio Ngumoha Yakin Bisa Meraih Ballon d’Or
“Saya ingin meraihnya dan saya rasa saya bisa,” kata Ngumoha, dikutip dari laman The Guardian.
Keyakinan tersebut muncul setelah Kane memenangkan Ballon d’Or 2026 pada 26 Oktober. Penyerang berusia 33 tahun itu menjadi pemain Inggris pertama yang mendapatkan penghargaan tersebut sejak Michael Owen pada 2001.
Bagi Ngumoha, keberhasilan Kane memberikan pengaruh lebih luas daripada pencapaian pribadi sang penyerang. Ia melihat kemenangan tersebut dapat mendorong pemain muda Inggris untuk menetapkan target yang lebih tinggi.
Mengutip laman Reuters, Ngumoha menilai keberhasilan Kane membuat semakin banyak pemain Inggris ingin membuktikan bahwa mereka mampu menjadi pemain terbaik dunia.
Ngumoha sendiri masih berada pada tahap awal karier profesional. Ambisinya meraih Ballon d’Or merupakan target jangka panjang, bukan pernyataan bahwa ia sudah masuk daftar kandidat penghargaan.
Baca Juga: Lamine Yamal Jadi Pemain Muda Terbaik Tiga Tahun Beruntun
Belajar dari Kane di Timnas Inggris
Ngumoha kini memiliki kesempatan mengenal Kane lebih dekat setelah mendapatkan tempat dalam skuad timnas Inggris.
Ia mengaku sempat merasa canggung ketika pertama kali mengikuti pemusatan latihan bersama tim senior. Namun, rasa gugup itu mulai berkurang setelah menjalani latihan bersama pemain-pemain yang lebih berpengalaman.
Ngumoha juga memperhatikan cara Kane berlatih, terutama ketika menjalani latihan penyelesaian akhir. Dari pengamatan tersebut, ia memahami bagaimana kapten Inggris itu mempertahankan kualitas permainannya.
Pengalaman tersebut menjadi bagian dari proses perkembangan Ngumoha, yang telah mencatat tiga penampilan bersama timnas senior Inggris sejak menjalani debut pada Juni 2026.
Ia pertama kali tampil dalam pertandingan persiapan Piala Dunia melawan Selandia Baru di Tampa, Amerika Serikat. Penampilannya sebagai pemain pengganti saat itu mendapat perhatian pelatih Thomas Tuchel.
Ngumoha kembali dipanggil untuk dua pertandingan UEFA Nations League pada November. Inggris dijadwalkan menjamu Kroasia di Wembley pada Kamis (12/11/2026), sebelum bertandang menghadapi Spanyol di Madrid pada Minggu (15/11/2026).
Dengan Bukayo Saka mengalami cedera, Ngumoha berpeluang mendapatkan kesempatan bermain lebih banyak. Namun, keputusan mengenai keterlibatannya tetap berada di tangan Tuchel.
Perkembangan Ngumoha Bersama Liverpool
Ambisi Ngumoha juga berkaitan dengan perkembangan kariernya di level klub.
Ia bergabung dengan akademi Liverpool dari Chelsea pada 2024 saat berusia 16 tahun. Kepindahan tersebut memberinya kesempatan mengembangkan kemampuan dan membuka jalan menuju tim utama.
Ngumoha mulai menarik perhatian ketika mencetak gol kemenangan pada menit-menit akhir saat Liverpool menghadapi Newcastle United dalam debutnya di Liga Inggris pada musim 2025/2026.
Pemain sayap itu kemudian mendapatkan lebih banyak kesempatan bermain bersama skuad senior Liverpool. Kecepatan, keberanian menghadapi pemain bertahan, dan kemampuannya menyerang dari sisi lapangan menjadi bagian penting dari gaya bermainnya.
Pada Oktober 2026, Ngumoha turut berkontribusi dalam kemenangan dramatis Liverpool 4-3 atas Villarreal di Liga Champions.
Ia juga mengaku menjadikan Neymar, Eden Hazard, dan Mohamed Salah sebagai inspirasi dalam mengembangkan permainannya.
Dalam wawancara dengan The Guardian, Ngumoha menjelaskan bahwa ia tidak ingin kehilangan keberanian ketika menghadapi lawan. Jika memiliki kesempatan melewati pemain bertahan, ia memilih mencoba daripada selalu mengambil pilihan umpan yang lebih aman.
Sikap tersebut menjadi salah satu karakter permainan yang ingin terus dipertahankannya seiring meningkatnya tuntutan di level profesional.
Baca Juga: Alisson Terpilih sebagai Pemain Terbaik Pekan Ke-10 Liga Inggris
Ambisi Besar di Usia 18 Tahun
Perkembangan bersama Liverpool dan kesempatan membela Inggris memberi Ngumoha pengalaman menghadapi pemain dari level kompetisi berbeda.
Meski demikian, ia masih harus bersaing untuk mendapatkan menit bermain secara konsisten, baik bersama Liverpool maupun dalam skuad timnas Inggris.
Ngumoha juga mendapat dukungan keluarga dalam perjalanan kariernya. Kakaknya, James, berperan dalam mendampingi perkembangannya, sementara sang ibu pindah ke Liverpool untuk tetap berada dekat dengannya.
Dukungan tersebut membantu Ngumoha menghadapi perhatian yang datang sejak menembus tim utama Liverpool pada usia muda.
Kini, keberhasilan Kane meraih Ballon d’Or menjadi salah satu tolok ukur yang ingin dikejarnya. Ngumoha tidak menetapkan kapan target tersebut harus tercapai, tetapi ia menyatakan keinginannya untuk terus berkembang hingga mampu bersaing memperebutkan penghargaan itu.
